Bilete de intrare la Pinacoteca di Brera

Pinacoteca di Brera a fost înființată oficial în 1809, deși o colecție inițială eterogenă de opere exista deja din 1776 și a fost extinsă în anii următori în scopuri educaționale, în paralel cu Academia de Arte Frumoase dorită de Maria Tereza a Austriei.

Corpusul a fost conceput ca o colecție de lucrări exemplare destinate formării studenților. Când Milano a devenit capitala Regatului Italiei, la inițiativa lui Napoleon, colecția a fost transformată într-un Muzeu pentru a expune cele mai importante tablouri din toate teritoriile cucerite de armatele franceze. Astfel, spre deosebire de alte mari muzee italiene, precum Uffizi, Brera nu își are originea într-o colecție privată a prinților și aristocraților, ci în activitatea de colecționare politică și de stat.

De fapt, încă de la începutul secolului al XVI-lea, parțial ca urmare a desființării multor ordine religioase, colecția a fost completată cu tablouri confiscate din bisericile și mănăstirile din Lombardia, alături de opere cu aceeași proveniență din diferite departamente ale Regatului Italiei. Această origine explică predominanța tablourilor sacri în colecții, adesea de format mare, și conferă muzeului o fizionomie particulară, atenuată doar parțial de achizițiile ulterioare.

În prezent, Galeria de Artă joacă un rol decisiv în scena artistică milaneză. Colectia sa permanentă oferă un patrimoniu excepțional de capodopere italiene și străine: printre altele, „Hristosul mort” al lui Mantegna, „Nunta Fecioarei” a lui Rafael, „Cina de la Emaus” a lui Caravaggio și „Sărutul” lui Hayez.