Из Тель-Авива: экскурсия в Масаду и на Мертвое море

Мы начинаем путешествие, спускаясь из Иерусалима ниже уровня моря через библейскую пустыню к Мертвому морю. По пути мы увидим постоялый двор Доброго самаритянина и сделаем остановку, чтобы полюбоваться пустыней при пересечении отметки «уровень моря». Вдали виден древний город Иерихон, где войска Иисуса Навина сокрушили крепостные стены (Иисус Навин 6) и где Иисус исцелил слепого (Марк 10:46-52).

Мы доберемся до берегов Мертвого моря, покрытых белой соляной коркой, и отправимся вдоль побережья в сторону крепости Масада. Хотя на вершину можно подняться по древней «Змеиной тропе», как это делали римляне 2 000 лет назад, мы поднимемся на горное плато на удобном фуникулере. Именно здесь царь Ирод построил укрепленный дворец со всеми удобствами. Ирод возвел здесь бассейн, резервуары для воды, два дворца, складские помещения и даже синагогу.

После смерти Ирода вершина горы стала последним оплотом еврейских зелотов, когда римляне пытались подчинить эти земли во время Первой Иудейской войны 66–73 гг. н. э. Еврейские повстанцы удерживали свои позиции в течение трех лет, прежде чем римлянам наконец удалось подняться на Масаду по насыпи, сооруженной рабами. 960 осажденных предпочли не сдаваться римлянам и покончили с собой, став религиозными мучениками.

Именно на Масаде во время израильских археологических раскопок был обнаружен первый пергамент той эпохи. На нем было начертано пророчество Иезекииля: «...Я возьму сынов Израилевых из среды народов... и приведу их в землю их...» (Иезекииль 37).

Возвращаясь к Мертвому морю, мы проедем мимо оазиса Эйн-Геди с пышной растительностью и великолепными водопадами, где Давид скрывался от гнева царя Саула. Мы также минуем Кумран, где в ряде прибрежных пещер были найдены знаменитые свитки Мертвого моря возрастом более 2 000 лет.

В завершение прекрасного дня мы остановимся на Мертвом море — в самой низкой точке Земли и претенденте на звание одного из семи чудес света. Люди со всего мира приезжают сюда, чтобы насладиться целебными водами, богатыми минералами. Не переживайте, если не умеете плавать: высокая концентрация соли не позволит вам утонуть.