Turer i Saadid-gravene

Det sentrale mausoleumkammeret, der sultan Ahmad al-Mansur er begravet, er et fantastisk rom: tolv Marmarsøyler bærer opp et kunstferdig forgylt tak av sedertre med muqarnas-hvelvinger i bikakemønster. Fargerike zellige-fliser dekker alle overflater. Det er kompakt, svært detaljrikt og regnes av mange som et av de fineste rommene i Marokkos arkitekturhistorie.

Da den alawittiske sultanen Moulay Ismail forsøkte å slette Saadidynastiet fra historien, murte han gravene igjen i stedet for å ødelegge dem – kanskje av overtro for ikke å forstyrre de døde. De forble forseglet og glemt i over 200 år, helt til et fransk flyfotograferingsprosjekt i 1917 ved en tilfeldighet avdekket stedet. Handlingen om skjuling og gjenoppdagelse er en av grunnene til at besøket er så følelsesladet.

I tillegg til den berømte Salen med de tolv søylene omfatter anlegget to mausoleer og en hage med åpen gårdsplass. Den utendørs gravplassen rommer gravene til soldater, lærde, jødiske kongelige rådgivere og konkubiner – en sjelden gravplass for flere trosretninger som gjenspeiler den kosmopolitiske virkeligheten ved det saadiske hoffet.

Graver representerer det ypperste innen saadisk håndverk: vegger av utskåret stuk, arabisk kalligrafi i bladgull, håndskårne geometriske zellige-mosaikker og håndmalte tak av sedertre. Mye av utsmykningen henter direkte inspirasjon fra nasrid-tradisjonen til andalusiske håndverkere som flyktet fra Spania etter Granadas fall i 1492 og bosatte seg i Marokko.

Saadid-gravene ligger i samme nabolag som El Badi-palasset (7 minutters gange), Kasbah-moskeen (rett ved siden av) og Bahia-palasset (10 minutters gange), noe som gjør dem til det naturlige midtpunktet for en formiddagstur i Kasbah-distriktet i Marrakech. Takket være den relativt korte besøkstiden (30–45 minutter) er det enkelt å kombinere dem uten at timeplanen blir for fullpakket.