Tickets met versnelde toegang voor de Galleria Colonna

De Colonna-galerij, een echt juweeltje van de Romeinse barok, werd halverwege de 16e eeuw in opdracht gegeven door kardinaal Girolamo I Colonna en zijn neef, Lorenzo Onofrio Colonna. Het werd in 1700 ingewijd door Filippo II, de zoon van Lorenzo Onofrio.

Het oorspronkelijke ontwerp is van de architect Antonio del Grande; het werd in de laatste decennia van de 17e eeuw voltooid door Gian Lorenzo Bernini, Paolo Schor en Carlo Fontana.

Vanaf het begin was de Galerij bedoeld als een grootse representatiezaal om de overwinning van de christelijke vloot op de Turken in de Slag bij Lepanto in 1571 te vieren.

Marcantonio II Colonna was de echte overwinnaar van de Slag bij Lepanto in 1571: de hele inrichting van de galerij was aan hem gewijd. Deze belangrijke historische gebeurtenis is afgebeeld op de fresco’s in de Grote Zaal, die hun pracht te danken hebben aan het vakmanschap van schilders als Coli en Gherardi. Aan de andere kant dateren de fresco’s in de Sala dei Passaggi, met de prachtige „Allegorie van de Slag”, uit de 18e eeuw. De Zuilenzaal is dus een echte ode aan Marcantonio II en zijn verheerlijking.

De hele galerie is zo ontworpen dat ze op zichzelf al als een artistiek juweel kan worden beschouwd: er zijn ontelbare schilderijmeesterwerken te bewonderen en er is gebruikgemaakt van de inspiratie van Tintoretto, Guido Reni, Pietro da Cortona en vele anderen. Antieke marmeren voorwerpen en lijsten met een vage en sensuele barokke uitstraling maken de prachtige collecties van de familie compleet.

Tot slot zijn de kisten in de Hall of Passages heel interessant in de context van dit appartement; ze zijn werkelijk schitterend en kostbaar, een echte schat van hout en edelstenen (een waar meesterwerk van ebbenhout en ivoor).

Het andere echte hoogtepunt van de Colonna-galerij is zonder twijfel het appartement van prinses Isabelle.

Het is eigenlijk een vleugel van het paleis, die dateert uit de 15e eeuw en nog steeds de sporen draagt van de belangrijke residentie van paus Martinus V, die hier tot 1431 live woonde. De belangrijkste bezienswaardigheden van dit appartement zijn zonder twijfel de fresco’s van Bernardino di Betto, een schilder die beter bekend staat als Pinturicchio, die van de Fonteinkamer een waar meesterwerk heeft gemaakt. Het was juist kardinaal Borromeo die in de 16e eeuw in deze kamers verbleef, in de periode waarin het gebouw op zijn hoogtepunt stond qua prestige en pracht: de grootste kunstenaars en schilders van die tijd kwamen hier langs en proefden de barokke sfeer van de kamers. Gaspard Dughet en Carlo Cesi waren verantwoordelijk voor de rijke en uitgebreide versiering uit de latere periode. Ook de Noordse schilderkunst heeft een plekje in dit appartement: de schilderijen van Brueghel de Oude en de landschappen van Van Wittel werden angstvallig en zorgvuldig bewaard, en tegenwoordig kunnen alle bezoekers ervan genieten.

De naam van het appartement komt doordat prinses Isabelle Colonna hier tot 1984 woonde: haar kleinkinderen wilden deze vleugel, die zo verfijnd is en zo’n rijk verleden heeft, aan haar nagedachtenis opdragen.