Da Tel Aviv: tour di Masada e del Mar Morto

Inizieremo il viaggio scendendo da Gerusalemme al di sotto del livello del mare attraverso la natura biblica verso il Mar Morto. Lungo il tragitto potremo scorgere la Locanda del Buon Samaritano e fare una sosta per ammirare il deserto oltrepassando il punto che segna il "livello del mare". In lontananza si potrà ammirare l'antica città di Gerico, dove le truppe di Giosuè fecero crollare le mura (Giosuè 6) e dove Gesù guarì i ciechi (Marco 10:46-52).

Raggiungeremo le rive del Mar Morto incrostate di sale bianco e seguiremo la costa verso Masada. Sebbene sia possibile salire a piedi sull'antico Sentiero del Serpente verso Masada come fecero i Romani 2.000 anni fa, prenderemo la comoda funivia per raggiungere l'altopiano in cima alla montagna. Fu qui che il re Erode costruì un palazzo fortificato dotato di ogni comfort. Erode aveva fatto costruire una piscina, cisterne per l'acqua, due palazzi, magazzini e persino una sinagoga.

Dopo la morte di Erode, la cima della montagna fu l'ultimo avamposto degli zeloti ebrei quando i Romani cercarono di liberare la terra dagli ebrei durante la prima guerra giudaica del 66-73 d.C. Gli zeloti ebrei mantennero la loro posizione per tre anni prima che i Romani riuscissero finalmente a scalare Masada usando una rampa costruita dagli schiavi. I 960 ebrei non attesero che i Romani raggiungessero la vetta: si tolsero invece la vita, diventando martiri religiosi.

Fu proprio a Masada che venne scoperta la prima pergamena di quest'epoca durante uno scavo archeologico israeliano. Sulla pergamena era riportata la profezia di Ezechiele: "...Prenderò i figli d'Israele dalle nazioni... e li ricondurrò nella loro terra..." (Ezechiele 37).

Tornando verso il Mar Morto oltrepasseremo l'oasi desertica di Ein Gedi, ricca di vegetazione lussureggiante e splendide cascate, dove Davide si nascose dall'ira di re Saul. Passeremo anche da Qumran, dove i Rotoli del Mar Morto, risalenti a 2.000 anni fa, furono scoperti in numerose grotte sulla collina.

Per concludere una giornata perfetta, faremo una sosta al Mar Morto, il punto più basso della Terra e candidato al titolo di una delle sette meraviglie del mondo. Persone da tutto il mondo arrivano qui per godersi le sue acque terapeutiche ricche di minerali. E non preoccuparti se non sai nuotare: l'alta concentrazione di sale ti terrà a galla!