Guidet tur til det normanniske palads og det palantinske kapel

Palazzo Dei Normanni-komplekset

Emiren af Palermo byggede sit slot i det niende århundrede oven på puniske rester på det højeste sted i hjertet af den gamle bydel. Under det normanniske palads' fundamenter findes fragmenter af den puniske by og den arabiske fæstning. Sicilien blev overtaget af normannerne i 1072, ikke længe efter at de havde besejret sakserne i England. De gjorde Palermo til Siciliens hovedstad. Borgen blev derefter fuldstændig genopbygget. Det var meningen, at det skulle fungere som de normanniske monarkers kongelige residens.

Paladset udviklede sig til en samling af strukturer forbundet med arkader. Komplekset blev bygget som et hjem og et administrativt centrum omgivet af haver. Kong Roger II byggede det storslåede Palatin-kapel, paladsets kronjuvel, i 1132. Den blev velsignet i år 1140. Han ønskede et personligt kapel. Kapellet er en basilika i tre etager. Den er et smukt eksempel på Siciliens arabisk-normannisk-byzantinske arkitekturstil fra det 12. århundrede, og den er viet til Sankt Paulus. Byzantinske mosaikker, der forestiller "Kristus Pantokrator", evangelisterne og bibelske begivenheder, findes overalt i kuplen, tværskibet og apsis.

Funktioner i komplekset

I paladset er der to gårdhaver med tre niveauer af renæssanceloggiaer og trapper: Maqueda-gården og Springvandets gård. Kun Pisan Tower og Treasure Tower overlever de oprindelige fire tårne. Palatinerkapellet og det normanniske palads er begge opført på UNESCO's verdensarvsliste. Når det sicilianske parlament ikke er i session, er de kongelige lejligheder tilgængelige for offentligheden. Salone d'Ercole, som er opkaldt efter de enorme vægmalerier fra det 19. århundrede, der forestiller Herkules' tolv arbejdere, er stedet, hvor lovgiverne mødes hver tirsdag til torsdag. Cappella Palatina, som blander latinske, byzantinske og islamiske træk, er dog det spektakulære midtpunkt.