Fra Tel Aviv: Tur til Golanhøjderne

Vores tur begynder, når vi forlader Tel Aviv og kører nordpå ad kystvejen langs Middelhavet forbi byerne Herzliya og Netanya. Vi drejer ind i landet og kører gennem Megiddo-sletten (Armageddon), som er nævnt i Johannes' Åbenbaring. Herfra kan vi se Megiddo, en oldgammel bibelsk by. Når vi når det sydligste punkt ved Genesaret Sø, stopper vi for at se ned over søen og nyde den smukke, pastorale udsigt. Foran os åbner sig et panorama med Kinneret (Genesaret Sø) i forgrunden og de bølgende Golanhøjder som et dramatisk bagtæppe. Vi krydser Jordanfloden ved foden af Golanhøjderne og begynder opstigningen gennem Hamat Gader. I dag er Hamat Gader et populært kursted, præcis som det var for romerne for næsten 2 000 år siden. Vi fortsætter gennem det frodige, grønne landskab, indtil vi når Shalom-observatoriet. Herfra har vi en fantastisk udsigt tilbage over Genesaret Sø nedenfor. Det er let at forstå højdernes strategiske betydning, når vi ser den israelske by Tiberias i det fjerne ved kanten af søen.

Vi rejser videre til Katzrin, hvor udgravninger har afdækket en landsby fra Mishna- og Talmud-perioden. Landsbyen er delvist restaureret, og vi kan se de arkæologiske fund, som omfatter en synagoge, huse og en oliepresse. Her ser vi også spor efter tidligere vulkansk aktivitet i Golanhøjderne, da sort basaltsøjle pryder landskabet. Vi fortsætter til Katzrin, en by, der undertiden kaldes Golans hovedstad. Dette sted har været beboet helt tilbage til mellemste bronzealder, og senere har romere, mamlukker, osmanner og endda franskmænd hersket over denne maleriske by. Her besøger vi Golans arkæologiske museum, hvor vi ser fund fra regionen og det nærliggende arkæologiske udgravningssted. Museet udstiller genstande og har audiovisuelle præsentationer om byen Gamla. Vi lærer om Gamla, den historiske jødiske by fra Det Andet Tempels tid, som er blevet udgravet i nærheden. Vi fortsætter til Bental-bjerget for at se resterne af de syriske befæstninger. De syriske bunkere, basen og skyttegravene blev indtaget af israelerne under Seksdageskrigen i 1967. Herfra kan vi se, hvor tæt Syrien er på, når vi kigger ned på den syriske by Kuneitra lige bag de canadiske FN-styrker, som har bevogtet denne fredelige grænse siden våbenhvilen i 1974.