Fra Tel Aviv: Tur til Golanhøydene

Turen starter når vi forlater Tel Aviv og setter kursen nordover på kystveien langs Middelhavet, forbi byene Herzliya og Netanya. Vi svinger innover i landet og reiser gjennom Harmageddon-sletten som nevnes i Johannes' åpenbaring. Herfra kan vi se Megiddo, en eldgammel bibelsk by. Når vi når det sørligste punktet ved Genesaretsjøen, stopper vi for å se ned på vannet ovenfra og nyte den nydelige, landlige utsikten. Panoramautsikten foran oss har Kinneret (Genesaretsjøen) i forgrunnen og de bølgende Golanhøydene som et dramatisk bakteppe. Vi krysser Jordanelven ved foten av Golanhøydene og starter oppstigningen gjennom Hamat Gader. I dag er Hamat Gader et populært spa-reisemål, akkurat som det var for romerne for nesten 2000 år siden. Vi fortsetter gjennom det frodige, grønne landskapet til vi når Shalom-observatoriet. Herfra har vi en fantastisk utsikt tilbake mot Genesaretsjøen nedenfor oss. Det er lett å forstå høydens strategiske betydning når vi ser den israelske byen Tiberias i det fjerne langs kanten av Genesaretsjøen.

Vi reiser videre til Katzrin, der utgravninger har avdekket en landsby fra mishna- og talmudperiodene. Landsbyen er delvis restaurert, og vi kan se de arkeologiske funnene som omfatter en synagoge, hus og en oljepresse. Her ser vi også spor etter tidligere vulkansk aktivitet på Golanhøydene, der svart basalstein utgjør en del av landskapet. Vi fortsetter inn i Katzrin, en by som iblant kalles Golans hovedstad. Helt tilbake til midtre bronsealder har dette stedet vært bosatt, og senere har romere, mamelukker, osmaner og til og med franskmenn styrt den pittoreske byen. Her besøker vi Golan Antiquities Museum, hvor vi ser funn fra regionen og det nærliggende arkeologiske stedet. Museet stiller ut gjenstander og har audiovisuelle presentasjoner om byen Gamla. Vi lærer om Gamla, den historiske jødiske byen fra det andre tempelets tid som er gravd ut i nærheten. Vi fortsetter til Mount Bental for å se restene av syriske befestninger. De syriske bunkerne, basen og skyttergravene ble erobret av israelerne under seksdagerskrigen i 1967. Herfra kan vi se hvor nært Syria faktisk er når vi ser ned på den syriske byen Quneitra, like bak de kanadiske FN-styrkene som har voktet denne fredelige grensen siden våpenhvilen i 1974.