- Rondleiding met gids door het Dogepaleis

Phillipo was een geweldige gids en we hebben veel van hem geleerd over Venetië en de geschiedenis. Het was geweldig om met een kleinere groep in het paleis te zijn met niet al te veel andere mensen. Het was een geweldige manier om het systeem te begrijpen door van de gevangenissen naar alle niveaus van de overheid te gaan.

Mijn vrouw en ik, die slechts negentig minuten eerder met de trein in Venetië zijn aangekomen, gaan op het hoogtepunt van ons enthousiasme al op de watertaxirit naar de aanlegsteiger op de Riva degli Schiavoni, om drie uur op 18 mei 2025 van het nabijgelegen hotel naar de plek die was afgesproken toen we online kaartjes kochten voor directe toegang tot het prachtige monument. Een van de efficiënte en hoffelijke jonge mensen van de Tour Shop in Campo San Zaccaria begeleidt de groep van degenen die, net als wij, het bezoek aan de zuidelijke portiek van het Dogenpaleis hadden geboekt en vertrouwt hen toe aan de verschillende experts, afhankelijk van de nationaliteiten van de aanwezigen. Onze Italiaanse gids, professioneel en helder, begint met ons te vertellen over de symbolische waarde voor de stad van Mars en Neptunus, waarvan de standbeelden op de binnenplaats bovenaan de Scala dei Giganti staan: de twee klassieke godheden zijn uitdrukkingen van de macht van Venetië zowel op het land als op zee. We gaan naar de gotische loggia en vervolgens naar de eerste piano nobile - ooit de residentie van de Doge - langs de Gouden Trap, zo genoemd vanwege het glanzende bladgoud dat de stucdecoraties bedekt. We vervolgen ons bezoek aan de tweede piano nobile en bekijken het weelderige gewelf van de Sala del Collegio, versierd met schilderijen van Paolo Veronese, voltooid in 1578. Tussen de twee figuren van Mars en Neptunus is de gevleugelde leeuw van San Marco geschilderd, het symbool van de lagunestad. Het 'Venetiaanse blond' dat kenmerkend is voor het haar van vrouwelijke figuren wordt benadrukt, bijvoorbeeld in de allegorie van Dialectiek, afgebeeld tijdens het weven van een spinnenweb. Het 'Venetiaanse terrazzo' is het mengsel van cement en steenscherven dat door de eeuwen heen in de stad voor vloeren is gebruikt; onze gids vertelt ons erover terwijl we in de enorme zaal van de Maggior Consiglio zijn. Hier bewonderen we op een hele muur Jacopo Tintoretto's Il Paradiso (Paradijs), voltooid in 1592, vol personages, geschilderd - legt de gids ons uit - op één doek van 24 en een halve meter lang, speciaal geweven door de meester. Het zwarte paneel in het fries van de doges stelt de 'damnatio memoriæ' voor van Marino Faliero, die in 1355 werd onthoofd omdat hij had samengezworen tegen het patriciaat van de stad, met als doel een tiranniek regime in te stellen. Terwijl we door de Brug der Zuchten lopen - waar in het verleden de veroordeelden van het hof naar de gevangenissen die bekend staan als de Putten passeerden - vertelt onze begeleider ons over de ontsnapping van Giacomo Casanova in 1756 uit de Piombi, cellen die zich hogerop bevonden, onder het dak van het paleis. Ik ben ervan overtuigd dat het moeilijk zou zijn geweest om een warmere en meer competente "Welkom in Venetië!" te ontvangen dan die Headout voor mijn vrouw en mij reserveerde bij onze aankomst in de Serenissima.

De ontvangst bij het ontmoetingspunt was goed en vriendelijk. We zijn zeer tevreden.