Jeruzsálemből: Maszada és a Holt-tenger egynapos kirándulás

Utazásunkat Jeruzsálemből lefelé indulva kezdjük, a tengerszint alá ereszkedve a bibliai pusztaságon át a Holt-tenger felé. Útközben láthatjuk az irgalmas szamaritánus fogadóját, és útközben megállunk, hogy szétnézzünk a sivatagban, miközben elhaladunk a „tengerszintet” jelző pont mellett. A távolban feltűnik Jerikó ősi városa, ahol Józsué csapatai miatt leomlottak a falak (Józsué 6), és ahol Jézus meggyógyította a vakot (Márk 10:46–52).

Elérjük a Holt-tenger fehér sóval kérgesedett partjait, és a partvonalat követve haladunk Maszada felé. Bár a Maszadára a rómaiak 2000 évvel ezelőtti útját követve az ősi Kígyó-ösvényen is fel lehet kapaszkodni, mi a kényelmes felvonóval jutunk fel a hegytetőn lévő fennsíkra. Heródes király itt épített egy megerősített palotát minden kényelemmel ellátva. Heródes úszómedencét, víztározókat, két palotát, raktárakat és még egy zsinagógát is építtetett.

Heródes halála után a hegytető a zsidó zelóták utolsó bástyája volt, amikor a rómaiak megpróbálták kiűzni a zsidókat a földről az i. sz. 66–73-as első zsidó–római háborúban. A zsidó zelóták három éven át tartották állásaikat, mielőtt a rómaiaknak végül sikerült megmászniuk Maszadát egy rabszolgák által épített rámpa segítségével. A 960 zsidó nem várta meg, hogy a rómaiak felérjenek a csúcsra, inkább öngyilkosságot követtek el, és vallási mártírokká váltak.

Maszadán találták meg az első ebből a korszakból származó pergament egy izraeli régészeti ásatás során. A pergamenen Ezékiel próféciája állt: „…kihozom Izráel fiait a népek közül… és beviszem őket a saját földjükre…” (Ezékiel 37).

Visszafelé a Holt-tengerhez elhaladunk az Én-Gedi sivatagi oázis mellett, ahol buja növényzet és gyönyörű vízesések találhatók, és ahol Dávid elrejtőzött a haragos Saul király elől. Elhaladunk Kumrán mellett is, ahol a domboldali barlangokban felfedezték a 2000 éves holt-tengeri tekercseket.

Egy tökéletes nap lezárásaként megállunk a Holt-tengernél, a Föld legmélyebb pontján, amely a világ hét csodája címre is pályázik. A világ minden tájáról érkeznek ide az emberek, hogy élvezzék a gyógyhatású, ásványi anyagokban gazdag vizet. És ne aggódj, ha nem tudsz úszni: a magas sótartalom miatt könnyedén lebegsz majd a vízen.