Jeruzsálemből: Betlehem és Jeruzsálem óvárosa vezetett egynapos túra

Napunk az Olajfák hegyén kezdődik, ahonnan lélegzetelállító panoráma nyílik Jeruzsálemre, majd a bizánci Cardo felé folytatjuk utunkat, amely egy ókori főút Jeruzsálem óvárosának zsidó negyedén keresztül. Megtekintjük a Siratófalat (Kotel), majd végigjárjuk azt a szent útvonalat a Fájdalmak útján (Via Dolorosa), amelyen Jézus a keresztet hordozta. Megállunk a keresztút több stációjánál, és elérjük a Szent Sír-bazilikát, ahol Jézust keresztre feszítették, és ahol a sírja található. Sétát teszünk a keresztény és a muszlim negyed bazárjaiban, majd elhagyjuk Jeruzsálemet, és Betlehem felé vesszük az irányt.

Betlehemben a fő látnivalónk a Születés Temploma, ahol Jézus született. Utazásunk az Olajfák hegyén indul, ahonnan kilátás nyílik az ősi zsidó temetőre, ahol a hit szerint a feltámadás megkezdődik majd a Messiás eljövetelekor (Zak 14:4). Erről a magaslatról beláthatjuk az óvárost, és lenézhetünk a Templom-hegyre, ahol egykor a szent zsidó templom állt. A Sion-kapu felé folytatjuk utunkat elhaladva a Gecsemáné-kert, a Nemzetek Temploma és a Kidron-völgy mellett, ahol láthatjuk Absolonnak, Dávid király fiának sírját, valamint Josafát és a Hézir család (Benei Hazir) zsidó sírboltjait. A Sion-kapunál lépünk be Jeruzsálem óvárosába, és az örmény negyeden keresztül haladunk. Ezután az 1500 éves, feltárt bizánci Cardót követjük, amelyet helyreállítottak, és amelynek ókori útszakaszát ma modern üzletek szegélyezik.

Továbbmegyünk a zsidó negyeden keresztül a Nyugati Falhoz (Siratófalhoz), amely a csaknem 2000 évvel ezelőtt a Templom-hegyen állt szent zsidó templom külső falainak része volt.

Ezután ott sétálunk a Fájdalmak útján, a Via Dolorosán, ahol egykor Jézus járt, ahogyan zarándokok ezrei teszik minden évben. Megállunk a keresztút több állomásánál, ahol Jézus megpihent, miközben a Golgotára vitte a keresztet. A Fájdalmak útjának utolsó állomása a Szent Sír-templomnál található, megjelölve azt a helyet, ahol Krisztust keresztre feszítették, és ahol a sírja fekszik. A bazilika a bizánci korban épült, és az évszázadok során felújításokon és átépítéseken esett át. Mielőtt elhagynánk az óvárost, átvágunk a jellegzetes közel-keleti piacokon, majd elindulunk Betlehembe, Krisztus születésének városába. Megérkezünk a „Kenyér Városába”, Betlehembe, amely Jesse-nek, Dávid király apjának otthona és Krisztus szülőhelye volt (Máté 2:1). A Jászol térről belépünk a 4. századi Születés Templomába, amely a legrégebbi, ma is működő templom Izraelben. A templom alatt található a Születés barlangja, ahol egy csillag jelzi azt a helyet, ahol Jézus megszületett. Az ortodox templomban egy a Háromkirályoknak szentelt oltár is található. Ez az a hely, ahol a karácsonyi éjszaka jól ismert története játszódott, és az ide látogatás megható élmény minden keresztény számára. A Születés Temploma a keresztesek kiűzése után évszázadokon át elhanyagolt volt, valamint földrengés és tűzvész is megrongálta. A brit mandátum idején, majd a közelmúltban, izraeli fennhatóság alatt azonban a templomot helyreállították és felújították.

A templomból kifelé menet megtekintjük a Háromkirályok örmény kápolnáját, és ellátogatunk a keresztes templomba. A Szent Katalin-templomból leereszkedünk egy kéthelyiséges barlangba, amely összeköttetésben áll a Születés barlangjával. Szent Jeromos itt töltött 30 évet azzal, hogy lefordítsa a héber Bibliát a Vulgata néven ismert latin változatra. Ez a tökéletes hely arra, hogy megálljunk egy pillanatra, és elénekeljünk néhány karácsonyi éneket. Lukács evangéliumában (2:8–11) arról olvashatunk, hogy egy angyal megjelent a pásztoroknak, akik a közeli mezőn őrizték nyájukat. Megállunk a Pásztorok mezejénél és a kortárs Angyalok templománál, amelyet Antonio Barluzzi tervezett, s amelynek táblái Jézus korai életének történetét mesélik el. Visszafelé Jeruzsálem felé elhaladunk Ruth mezeje mellett. Itt dolgozott Ruth, Dávid király dédanyja Boáz földjein (Ruth 2:1).