Observation des baleines à Tromsø

L'observation des baleines à Tromsø en bref

• Saison : De novembre à janvier, lorsque les orques et les baleines à bosse suivent la migration des harengs vers le nord. 
  
• Durée : 6 à 8 heures au total (environ 3 heures de trajet aller-retour + 1 h 30 à proximité des baleines) ; 4 heures pour les croisières d'observation de la faune dans le fjord
  
• Ce que vous verrez : Des orques, des baleines à bosse, des fjords arctiques, des oiseaux marins et, parfois, des rorquals communs
  
• Bateau d'observation des baleines : Catamaran à moteur à partir de Tromsø, avec des places assises chauffées à l'intérieur et un pont découvert
  
• Où se trouvent les baleines : La région de Skjervøy, au nord de Tromsø ; il ne s'agit pas des fjords de Tromsø eux-mêmes
  
• Point de départ : Port central de Tromsø
  
• Croisières connexes : Croisière pour observer la faune dans les fjords et croisière pour admirer les aurores boréales. Ce ne sont pas des alternatives à l'observation des baleines
  
• Idéal pour : Les voyageurs qui souhaitent avant tout observer les baleines en hiver et qui peuvent consacrer une journée entière à l'Arctique

La meilleure période pour observer les baleines à Tromsø

• Meilleure période pour s'y rendre : La saison d'observation des baleines, où l'on peut être sûr d'en voir, commence à partir de novembre et se termine à janvier, période durant laquelle les orques et les baleines à bosse suivent la migration des harengs vers les eaux situées au nord de Tromsø. Le mois de décembre est généralement le plus dynamique. Le mois d'octobre et le début du mois de février peuvent offrir des occasions d'observation, mais ces périodes sont plus calmes et dépendent davantage des conditions météorologiques.
  
• Où se trouvent les baleines : À partir de Tromsø, les excursions d'observation des baleines mettent le cap vers le nord, en direction de la région de Skjervøy, où les harengs et l'activité alimentaire se concentrent depuis 2017. C'est pour cette raison que l'excursion dure toute la journée : le bateau met entre 2 et 3 heures pour atteindre les zones d'alimentation.
  
• Ce que vous verrez probablement : Les orques et les baleines à bosse constituent l'attraction principale en haute saison. On peut régulièrement y observer des pygargues à queue blanche, des phoques communs et des oiseaux marins de l'Arctique. On aperçoit parfois des rorquals communs ; considérez-les comme un bonus, et non comme une certitude.
  
• Conditions d'éclairage : Les croisières de décembre et janvier se déroulent dans le crépuscule polaire ou dans la pénombre. Les gens craignent souvent que cela signifie qu'ils ne pourront pas voir les baleines, mais ce n'est pas le cas. Même pendant la nuit polaire, la lumière ambiante est suffisante pendant la journée pour distinguer clairement les jets, les nageoires et l'activité en surface des baleines. Les guides et les équipes ont l'habitude de travailler dans ces conditions. La lumière a effectivement une incidence sur la photographie. Attendez-vous à des images aux teintes bleutées et à faible contraste plutôt qu'à des clichés lumineux pris en plein soleil, mais cela n'empêche pas de repérer les sujets. Par temps clair, le crépuscule polaire offre des ciels aux teintes roses et violettes caractéristiques qui confèrent à cette expérience un aspect visuel saisissant d'une manière tout à fait particulière.
  
• Une réalité invisible : Les observations ne sont jamais garanties. Les orques et les baleines à bosse suivent les harengs, et la situation évolue chaque jour. Pendant les semaines de forte affluence, les taux d'observation sont élevés ; pendant les semaines intermédiaires, ils sont plus faibles. Veuillez consulter les conditions relatives à l'absence de participation et à la politique d’annulation applicables à votre visite avant de réaliser votre réservation.

L'observation responsable des baleines : une activité incontournable

L'observation des baleines doit consister à observer ces animaux sans perturber leur alimentation, leurs déplacements ou leurs remontées à la surface. L'observation des baleines dans la région de Tromsø respecte les directives locales en matière d'observation responsable des baleines. Ces mesures mettent l'accent sur des approches progressives, sur le fait d'éviter de suivre les baleines, de maintenir une distance respectueuse et de limiter la pression autour des baleines en train de se nourrir.

• L'observation des baleines dans la région de Tromsø est régie par les directives norvégiennes relatives à la faune sauvage. Les croisières présentées sur cette page respectent les pratiques standard en matière de tourisme responsable :
  
• Approche progressive : Les conducteurs sont tenus de réduire leur vitesse à proximité des baleines et d'éviter tout changement brusque de direction. Les consignes de Tromsø recommandent de réduire la vitesse à moins de 5 nœuds à moins de 300 mètres des cétacés.
  
• Pas de poursuite : Si une baleine plonge ou s'éloigne, le bateau reste sur place au lieu de la suivre.
  
• Distance de sécurité : Les bateaux respectent la distance minimale de sécurité à partir de laquelle les cétacés peuvent circuler librement et ne leur barrent pas le passage.
  
• Nombre limité de navires : Les consignes relatives à l'observation des baleines à Tromsø recommandent de ne pas dépasser trois bateaux observant simultanément une même scène d'alimentation.

Comment choisir une excursion d'observation des baleines respectueuse de l'environnement

• Politique d'approche progressive. Les conducteurs doivent réduire leur vitesse à moins de 5 nœuds lorsqu'ils se trouvent à moins de 300 m des baleines et ne doivent jamais s'approcher de face ni à partir de l'arrière.
  
• Engagement sans poursuite. Si une baleine plonge ou change de direction, le bateau maintient sa position. Il vaut mieux éviter les opérateurs qui organisent des sorties pour observer les baleines en train de plonger.
  
• Propulsion silencieuse ou hybride-électrique. Les navires qui passent en mode électrique ou silencieux à proximité de la zone d'alimentation causent nettement moins de perturbations que les bateaux diesel à grande vitesse. Si cela vous intéresse, vérifiez si la description du navire en question en fait mention.
  
• Informations d'identification du guide. Les excursions au cours desquelles le guide explique le comportement et l'écologie des baleines, ainsi que les principes d'une observation responsable — plutôt que de se contenter de montrer du doigt leurs nageoires — ont tendance à recueillir de meilleurs avis et à offrir une expérience plus enrichissante.
  
• Avis mentionnant le comportement à proximité des animaux. Avant de faire une réservation pour une visite en bateau à Tromsø, recherchez tout particulièrement les avis qui décrivent la manière dont le bateau a géré les rencontres avec les baleines. Le fait de se presser, de se précipiter ou de couper la route à d'autres bateaux constitue un signe d'alerte.

L'observation des baleines à Tromsø vous convient-elle ?

L'observation des baleines à Tromsø est l'une des meilleures expériences hivernales en matière de faune sauvage en Norvège, mais il ne s'agit pas d'une croisière touristique courte ni facile. Cette visite en bateau dédiée à l'observation des baleines consiste en une longue journée dans l'Arctique, avec des moments passés sur le pont au froid, des conditions de mer changeantes et un itinéraire qui dépend des lieux où les baleines se nourrissent.

• Sélectionnez cette option si : Vous souhaitez mettre toutes les chances de votre côté pour observer des orques et des baleines à bosse dans leur milieu naturel, vous n'avez aucun problème à passer 6 à 8 heures à bord d'un navire arctique et vous êtes capable de supporter le froid sur le pont en vous habillant en plusieurs couches.
  
• Réfléchissez-y à deux fois si : Si vous souffrez beaucoup du mal des transports, si vous voyagez avec des enfants de moins de 5 ans, ou si vous ne disposez que de 3 à 4 heures et souhaitez faire une petite croisière panoramique. Dans ce cas, l'excursion pour observer la faune du fjord est plus adaptée.
  
• La réalité du mal de mer : Les trajets aller et retour en pleine mer peuvent être mouvementés. Le mal de mer est suffisamment fréquent pour qu'il faille s'y préparer, en particulier pendant les périodes où la recherche des baleines est plus lente ou lorsque la mer est plus agitée. Prenez vos médicaments contre le mal des transports au moins 1 à 2 heures avant le départ, et non pas une fois au port. Asseyez-vous ou restez debout au milieu du bateau, gardez les yeux rivés sur l'horizon et profitez de la cabine intérieure chauffée lorsque le bateau navigue à grande vitesse.
  
• Exposition au froid : En décembre et en janvier, les températures sur le pont descendent régulièrement bien en dessous de -10° C. Ces deux bateaux disposent d'espaces intérieurs chauffés, mais pour avoir les meilleures chances d'apercevoir des baleines, il faut sortir à l'extérieur, malgré le vent et le froid. Portez plusieurs couches de vêtements thermiques — une couche de base, une couche intermédiaire et une couche extérieure — quel que soit l'équipement fourni par l'opérateur.
  
• Conditions d'éclairage : Les croisières de décembre se déroulent au crépuscule polaire ou dans la pénombre, ce qui nuit à la photographie mais n'affecte en rien l'observation des baleines. Si la photographie est importante pour vous, emportez un appareil photo performant en basse lumière.
  
• Annulations pour cause de mauvais temps : Ces deux circuits ont lieu dans la plupart des conditions météorologiques, mais peuvent être annulés en cas de vents violents ou de mauvaise visibilité. Les opérateurs confirment généralement avant 6 h le jour même. Si l'observation des baleines est une priorité, évitez de faire une réservation pour cette activité pour votre dernier jour à Tromsø.
  
• Enfants : La plupart des opérateurs fixent l'âge minimum à 5 ans. Une traversée hivernale de 6 à 8 heures en mer, par temps froid, peut s'avérer fatigante pour les jeunes enfants, même si le bateau dispose d'espaces intérieurs chauffés. Le catamaran est l'option la plus stable et la plus confortable de cette gamme.

Conseils pour profiter au mieux de votre excursion d'observation des baleines à Tromsø

• Commencez par effectuer la réservation de la croisière qui vous convient. Si vous souhaitez avant tout observer les baleines, seul le catamaran à moteur vous permettra d'y parvenir. La visite guidée pour observer la faune du fjord et la croisière pour admirer les aurores boréales ne se substituent pas l'une à l'autre.
  
• Prévoyez une journée entière. Le bateau met 2 à 3 heures pour rejoindre, en direction du nord, la zone d'alimentation de Skjervøy. C'est un engagement, et c'est la raison pour laquelle les observations sont si nombreuses : vous vous rendez là où se trouvent réellement les baleines.
  
• La mémoire tampon météo est importante. Ne faites pas de réservation pour une excursion d'observation des baleines le dernier jour de votre séjour à Tromsø. Les annulations dues aux conditions météorologiques ou aux mauvaises conditions sont bien réelles, et vous souhaitez disposer d'une journée de marge.
  
• Préparation contre le mal de mer. Prenez votre médicament 1 à 2 heures avant le départ. Pendant le trajet aller, restez assis ou debout au milieu du bateau. Gardez les yeux rivés sur l'horizon. Utilisez le chauffage de la cabine lorsque le bateau navigue à vive allure, et pas seulement lorsque vous ne vous sentez pas bien.
  
• Tenue adaptée à la visite du pont. La cabine chauffée est un atout, mais c'est à l'extérieur que l'on fait les plus belles observations. Des sous-vêtements thermiques complets, une veste imperméable, des bottes isolantes, des gants et un bonnet. Ne vous fiez pas à ce que l'opérateur vous propose tant que vous n'avez pas vérifié ce qui est inclus.
  
• Le froid endommage les batteries. Rangez votre batterie externe et vos piles de rechange dans une poche intérieure, et non dans une poche extérieure ou un sac. Le froid épuise les batteries au lithium beaucoup plus rapidement que d'habitude.
  
• Télécharger des cartes hors ligne. Le réseau mobile ne fonctionne plus dès que vous vous trouvez dans les fjords au nord de Tromsø. Téléchargez les cartes de la zone portuaire de Tromsø avant votre départ.
  
• Restez silencieux en présence des baleines. Lorsque les baleines font surface, restez silencieux et évitez tout mouvement brusque sur le pont. Le bruit et les vibrations se propagent à travers la coque et peuvent inciter les animaux à plonger prématurément.
  
• Associez les aurores boréales séparément. Si vous souhaitez observer les aurores boréales, effectuez la réservation de la croisière « Northern Lights » en complément de votre journée d'observation des baleines, le soir venu, et non à la place de celle-ci.
  
• Arrivez 20 minutes à l'avance. L'équipement, les consignes de sécurité et l'embarquement prennent du temps. Les retards de certains passagers retardent l'ensemble du navire.
  
• Photos : Éteignez le flash lorsque vous êtes à proximité des baleines. Le bruit et les vibrations se propagent à travers la coque et peuvent inciter les animaux à remonter moins souvent à la surface.