Observation des baleines à Hervey Bay

L'observation des baleines à Hervey Bay en bref

• Saison : De la mi-juillet à la fin octobre ; l'activité est généralement à son maximum en août et en septembre
  
• Durée : De 3 à 5 heures pour les croisières classiques ; jusqu'à 8 heures pour les visites combo
  
• Ce que vous verrez : Des baleines à bosse ; souvent des dauphins, des tortues et des oiseaux marins au sein du parc marin de Great Sandy
  
• Options de navires : Catamarans spécialement conçus, zodiacs d'aventure pour petits groupes, bateaux de croisière fermés dotés de ponts d'observation
  
• Vêtements thermiques : Tenue décontractée classique ; maillot de bain et serviettes indispensables pour les excursions de nage avec les baleines
  
• Guide : Des naturalistes marins ou des biologistes qui vous proposent des commentaires en direct et des analyses axées sur la préservation de l'environnement
  
• Point de départ : La marina d'Urangan Harbour à Hervey Bay ; départs disponibles le matin et l'après-midi
  
• Idéal pour : Les familles, les seniors, les photographes, les voyageurs soucieux de l'environnement et les visiteurs qui préfèrent les eaux calmes de la baie

Observation des baleines et saison à Hervey Bay

Meilleure période pour s'y rendre : La saison des baleines à Hervey Bay s'étend à partir de la mi-juillet jusqu'à la fin octobre, les mois d'août et de septembre constituant clairement les mois de pointe, durant lesquels les baleines à bosse, venues se reposer et socialiser, sont les plus nombreuses dans la baie. Juillet et octobre sont des mois intermédiaires stables, caractérisés par une activité satisfaisante mais légèrement moins régulière, ainsi que par une variabilité météorologique plus grande. À partir de novembre et jusqu'à juin, les excursions ne sont pas organisées sous forme de sorties d'observation des baleines.

Ce que vous verrez probablement : Les baleines à bosse constituent l'espèce phare ; on peut les observer avec certitude en août et en septembre, et elles sont fréquemment aperçues tout au long du reste de la saison. On aperçoit souvent des dauphins et des tortues, notamment lors des croisières axées sur l'écologie. Les oiseaux marins, tels que les sternes et les goélands, sont courants sur tous les vols au départ de Paris. Les autres espèces de baleines sont rares et constituent un bonus, et non une certitude. Certains opérateurs proposent un aller-retour gratuit si aucune baleine n'est aperçue. Il n'y a jamais de garantie d'apercevoir des animaux, mais les guides savent bien les repérer en saison.

L'observation responsable des baleines : une activité incontournable

L'observation des baleines à Hervey Bay est régie par la réglementation du Queensland et du parc marin de Great Sandy, que toutes les croisières présentées sur cette page respectent.

• Navires à faible impact : Les catamarans spécialement conçus à cet effet et les petits bateaux d'aventure réduisent au minimum le sillage, le bruit et les temps d'inactivité à proximité des mammifères marins.
  
• Distance d'approche réglementée : Les capitaines respectent les consignes du Queensland : ils ralentissent et restent à l'extérieur de la zone d'approche minimale jusqu'à ce que les baleines décident de s'approcher.
  
• Politique de non-poursuite : Si les baleines plongent, changent de direction ou semblent vouloir s'éloigner, les navires doivent rester à l'arrêt ou s'éloigner lentement.
  
• Rassemblement contrôlé : Les opérateurs se coordonnent par radio afin qu'un nombre limité de bateaux se trouve à proximité d'un même groupe de baleines à un moment donné.

Depuis des décennies, Hervey Bay respecte des normes réglementées et fondées sur la recherche en matière d'observation des baleines.

À partir de quelles conditions faut-il s'attendre ?

• Climat/froid : Même en hiver, les journées à Hervey Bay sont douces (entre 18 et 23 °C environ), mais la température ressentie sur le pont peut être plus fraîche en raison du vent ; pensez donc à emporter plusieurs couches de vêtements.
  
• État de la mer : La baie est généralement calme, mais il est normal de ressentir une certaine houle et les mouvements du bateau ; installez-vous au milieu du bateau et pensez à prendre des comprimés contre le mal de mer.
  
• Lumière du jour/visibilité : Les visites se déroulent en journée, mais un ciel gris, l'éblouissement ou la pluie peuvent réduire la visibilité ; pensez donc à emporter des lunettes de soleil et un imperméable léger.
  
• La réalité des observations : Hervey Bay affiche des taux de réussite très élevés, mais les baleines sont des animaux sauvages et il n'est jamais possible de garantir leur observation, leur comportement ou les conditions de nage.

Un bateau de croisière plus spacieux et ombragé convient généralement à toute personne sensible au mal de mer ou au soleil.

Conseils pour profiter au mieux de votre excursion d'observation des baleines à Hervey Bay

• Choisissez le type de bateau qui vous convient : Optez pour les petits bateaux d'aventure si vous souhaitez profiter d'une vue à 360° et d'une expérience plus dynamique, au plus près de l'eau.

• Calculez la durée de votre tour autour du phare : Les départs matinaux offrent généralement une lumière plus douce et moins d'éblouissement sur les eaux calmes de Hervey Bay, ce qui facilite grandement la prise de photos et l'observation des formes sous-marines.

• Si vous souffrez du mal des transports, considérez tout de même ce voyage comme une traversée en mer : La mer est calme à Hervey Bay, mais vous ressentirez des secousses à bord des petits bateaux à grande vitesse, notamment à l'aller et au retour.

• Choisissez les mois où l'activité des nurseries est à son apogée si vous souhaitez observer le comportement entre la mère et son petit : Privilégiez les mois d'août et de septembre, période durant laquelle les veaux sont les plus enjoués et les plus enclins à imiter les sauts hors de l'eau et les coups de queue.

• Utilisez les ponts inférieurs extérieurs lorsque les baleines s'approchent : À Hervey Bay, des baleines à bosse curieuses s'approchent souvent du bateau ; le fait d'être plus près de la ligne de flottaison rend ces moments de face-à-face encore plus intenses.

• Parlez à voix basse lorsque le skipper met l'hydrophone à l'eau : Vous entendrez plus de chant des baleines et moins de bruit provenant du pont, ce qui fera de ces quelques minutes une expérience vraiment intense.

• Préparez votre appareil photo avant d'arriver à Platypus Bay : Passez en mode rafale et utilisez un zoom modéré afin d'être prêt dès la première brèche, sans avoir à fouiller dans les menus.

• Lors des excursions « nage avec les baleines », écoutez attentivement les consignes : Les conseils de l'équipe pour flotter, rester calme et regarder en aval augmentent réellement vos chances de vivre une rencontre détendue et naturelle dans l'eau.

• Profitez des haltes sur les îles ou les bancs de sable pour vous reposer entre deux sessions d'observation des baleines : Se dégourdir les jambes, prendre un snack et se rincer pour éliminer le sel vous permet de commencer la deuxième partie de votre croisière à Hervey Bay en pleine forme.

• Si la photographie est votre priorité, effectuez votre réservation auprès d'un voyagiste proposant des séjours en petit groupe ou axés sur la découverte : Vous bénéficierez d'un espace de navigation plus important, de manœuvres plus lentes autour des baleines et de commentaires qui vous aideront à anticiper leurs comportements avant même qu'ils ne se produisent.