Ab Jerusalem: Tour nach Masada, Ein Gedi und zum Toten Meer

Die Reise beginnt mit der Fahrt hinab von Jerusalem, unter den Meeresspiegel durch die biblische Wüstenlandschaft in Richtung Totes Meer. Unterwegs sehen wir die Herberge des Barmherzigen Samariters und halten an, um den Blick über die Wüste schweifen zu lassen, während wir die Markierung für den „Meeresspiegel“ passieren. In der Ferne ist die antike Stadt Jericho zu erkennen, wo einst die Mauern durch Josuas Truppen einstürzten (Josua 6) und Jesus Blinde heilte (Markus 10:46–52).

Wir erreichen das von weißem Salz gesäumte Ufer des Toten Meeres und folgen der Küstenlinie nach Masada. Auch wenn es möglich ist, den antiken Schlangenpfad nach Masada wie die Römer vor 2000 Jahren zu Fuß zu erklimmen, nutzen wir die bequeme Seilbahn hinauf zum Bergplateau. Hier errichtete König Herodes einen befestigten Palast mit jeglichem Komfort: mit Swimmingpool, Wasserzisternen, zwei Palästen, Vorratsräumen und sogar einer Synagoge.

Nach Herodes' Tod diente das Gipfelplateau jüdischen Zeloten als letzter Zufluchtsort, als die Römer im Ersten Jüdisch-Römischen Krieg (66–73 n. Chr.) die Region unterwerfen wollten. Drei Jahre lang hielten die Zeloten stand, bis die Römer Masada schließlich über eine von Sklaven errichtete Rampe erstürmen konnten. Die 960 Verteidiger warteten die Ankunft der römischen Truppen jedoch nicht ab, sondern wählten den Freitod als religiöse Märtyrer.

Auf Masada wurde bei archäologischen Ausgrabungen zudem das erste Schriftstück aus dieser Epoche in Israel entdeckt. Darauf stand die Prophezeiung Hesekiels: „… Siehe, ich will die Kinder Israel herausholen aus den Heiden … und will sie wieder in ihr Land bringen …“ (Hesekiel 37).

Auf dem Rückweg zum Toten Meer passieren wir die Wüstenoase Ein Gedi mit ihrer üppigen Pflanzenwelt und malerischen Wasserfällen, in der sich einst David vor König Saul versteckte. Außerdem geht es an Qumran vorbei, wo die 2.000 Jahre alten Schriftrollen vom Toten Meer in mehreren Berghöhlen entdeckt wurden.

Zum Abschluss des Tages halten wir am Toten Meer, dem tiefsten Punkt der Erde und Anwärter auf den Titel eines der sieben Weltwunder. Reisende aus aller Welt kommen hierher, um das heilsame, mineralreiche Wasser zu genießen. Schwimmkenntnisse sind nicht erforderlich – der extrem hohe Salzgehalt trägt Sie ganz von allein.