Kudüs Çıkışlı: Beytüllahim ve Kudüs Eski Şehir Rehberli Günübirlik Gezi

Gününüz, Kudüs'ün nefes kesen panoramik manzarasına sahip Zeytin Dağı'nda başlıyor; ardından Kudüs'ün Eski Şehir bölgesindeki Yahudi Mahallesi'nden geçen antik bir ana yol olan Bizans Cardo'suna doğru devam ediyoruz. Ağlama Duvarı'nı (Kotel) gördükten sonra, İsa'nın Çile Yolu (Via Dolorosa) boyunca haçını taşırken izlediği kutsal rotayı takip ediyoruz. Haç Yolu Durakları'nın birkaçında mola verip İsa'nın çarmıha gerildiği ve mezarının bulunduğu Kutsal Kabir Kilisesi'ne ulaşıyoruz. Hristiyan ve Müslüman mahallelerinin çarşılarında keyifli bir yürüyüş yaptıktan sonra Kudüs'ten ayrılarak Beytüllahim'e doğru yola çıkıyoruz.

Beytüllahim'deki ana durağımız, İsa'nın doğduğu yer olan Doğuş Kilisesi'dir. Yolculuğumuz, Mesih geldiğinde dirilişin başlayacağına inanılan (Zekeriya 14:4) antik Yahudi mezarlığına bakan Zeytin Dağı'nda başlar. Bu yüksek noktadan Eski Şehir'i ve bir zamanlar Kutsal Yahudi Tapınağı'nın bulunduğu Tapınak Tepesi'ni görebiliriz. Getsemani Bahçesi, Tüm Milletler Kilisesi ve Kral Davud'un oğlu Abşalom'un, Yehoşafat'ın ve Hezir ailesinin (benei Hazir) Yahudi mezarlarını göreceğimiz Kidron Vadisi'nin yanından geçerek Sion Kapısı'na doğru ilerliyoruz. Sion Kapısı'ndan Kudüs'ün Eski Şehir bölgesine girip Ermeni Mahallesi boyunca yürüyoruz. Ardından, restore edilmiş ve günümüzde antik yolun bir bölümü boyunca sıralanan modern mağazalara ev sahipliği yapan 1.500 yıllık kazılmış Bizans Cardo'sunu takip ediyoruz.

Yahudi Mahallesi boyunca ilerleyip yaklaşık 2.000 yıl önce Tapınak Tepesi'nde yükselen Kutsal Yahudi Tapınağı'nın dış duvarlarının bir parçası olan Ağlama Duvarı'na geçiyoruz.

Ardından, her yıl binlerce hacının yaptığı gibi, İsa'nın bir zamanlar Via Dolorosa boyunca yürüdüğü Çile Yolu'nda yürüyoruz. İsa'nın haçını Golgotha'ya (Kalvaryo) taşırken kısa molalar verdiği Haç Yolu Durakları'nın birkaçında duruyoruz. Çile Yolu'nun son durağı, İsa'nın çarmıha gerildiği ve mezarının bulunduğu yeri simgeleyen Kutsal Kabir Kilisesi'dir. Bazilika Bizans Dönemi'nde inşa edilmiş olup yıllar içinde çeşitli restorasyon ve yeniden inşa süreçlerinden geçmiştir. Eski Şehir'den ayrılmadan önce tipik Orta Doğu pazarlarında dolaşıyor ve ardından İsa'nın doğum yeri olan Beytüllahim'e doğru yola çıkıyoruz. Hem İsa'nın doğum yeri (Matta 2:1) hem de Kral Davud'un babası İbrani kökenli İşay'ın evi olan Ekmek Şehri Beytüllahim'e varıyoruz. Manger Meydanı'ndan geçerek İsrail'de hala kullanılmakta olan en eski kilise unvanına sahip 4. yüzyıldan kalma Doğuş Kilisesi'ne giriyoruz. Kilisenin altında, İsa'nın doğduğu yeri simgeleyen bir yıldızın bulunduğu Doğuş Mağarası yer alıyor. Ayrıca Ortodoks Kilisesi'nde Üç Bilge Adam'a adanmış bir sunak bulunmaktadır. Burası Noel gecesinin iyi bilinen hikayesinin geçtiği yerdir ve burayı ziyaret etmek tüm Hristiyanlar için oldukça dokunaklı bir deneyimdir. Doğuş Kilisesi, Haçlıların kovulmasının ardından yüzyıllar boyunca bakımsız kalmış; ayrıca deprem ve yangından zarar görmüştür. Bununla birlikte Britanya Mandası döneminde ve son olarak İsrail makamlarının yönetimi altında kilise restore edilmiş ve onarılmıştır.

Kiliseden çıkarken Ermeni Krallar veya Müneccimler Şapeli'ni görüyor ve Haçlı Kilisesi'ni ziyaret ediyoruz. Azize Katerina Kilisesi'nden Doğuş Mağarası ile bağlantılı iki odalı bir mağaraya iniyoruz. Aziz Jerome, İbrani İncili'ni Vulgata adı verilen Latince versiyona çevirmek için 30 yılını tam burada geçirmiştir. Burası biraz soluklanıp Noel ilahileri söylemek için mükemmel bir yerdir. Luka 2:8-11'de, yakınlardaki bir tarlada koyunlarını güden çobanlara bir meleğin göründüğünü okuruz. Çobanlar Tarlası'nı ve Antonio Barluzzi tarafından tasarlanan, İsa'nın erken yaşam öyküsünü anlatan panellerin yer aldığı modern Melekler Kilisesi'ni görmek için mola veriyoruz. Kudüs'e dönüş yolumuzda Rut Tarlası'ndan geçiyoruz. Kral Davud'un büyük büyükannesi Rut, burada Boaz'ın tarlalarında çalışmıştı (Rut 2:1).