Från Jerusalem: dagsutflykt till Masada och Döda havet

Vi börjar resan med att ta vägen ner från Jerusalem under havsnivån genom den bibliska vildmarken mot Döda havet. Längs vägen ser vi den barmhärtige samaritens värdshus och stannar till för att blicka ut över öknen när vi passerar punkten som markerar ”havsnivå”. Den antika staden Jeriko syns i fjärran, där Josuas trupper fick murarna att falla (Josua 6) och där Jesus botade den blinde (Markus 10:46–52).

Vi når Döda havets stränder, täckta av vitt salt, och följer kustlinjen mot Masada. Även om det går att vandra uppför den antika Ormstigen till Masada, precis som romarna gjorde för 2 000 år sedan, tar vi den bekväma linbanan upp till bergsplatån. Det var här kung Herodes lät bygga ett befäst palats med alla bekvämligheter. Herodes lät uppföra en swimmingpool, vattencisterner, två palats, förrådsrum och till och med en synagoga.

Efter Herodes död blev bergstoppen seloternas sista utpost när romarna försökte rensa landet på judar under det första judisk-romerska kriget 66–73 e.Kr. Seloterna höll stånd i tre år innan romarna slutligen lyckades ta sig upp på Masada med hjälp av en ramp byggd av slavar. De 960 judarna väntade inte på att romarna skulle nå toppen, utan tog istället sina egna liv och blev religiösa martyrer.

Det var på Masada som det första pergamentet från denna era upptäcktes vid en israelisk arkeologisk utgrävning. På pergamentet fanns Hesekiels profetia: ”… Jag skall hämta Israels folk från de folk som de har kommit till … och föra dem till deras eget land…” (Hesekiel 37).

På väg tillbaka till Döda havet passerar vi ökenoasen Ein Gedi med frodig grönska och vackra vattenfall, där David gömde sig för den vrede kung Saul. Vi åker även förbi Qumran, där de 2 000 år gamla Dödahavsrullarna upptäcktes i ett antal grottor i bergssluttningen.

För att avsluta en perfekt dag stannar vi vid Döda havet, jordens lägsta punkt och en kandidat till titeln som ett av världens sju underverk. Människor reser från hela världen för att njuta av det terapeutiska och mineralrika vattnet. Och oroa dig inte om du inte kan simma – den höga salthalten håller dig flytande.