Z Jerozolimy: jednodniowa wycieczka z przewodnikiem po Betlejem i Starym Mieście w Jerozolimie

Dzień rozpoczynamy na Górze Oliwnej, skąd roztacza się zapierająca dech w piersiach panorama Jerozolimy, a następnie ruszamy w kierunku bizantyjskiego Cardo – starożytnej głównej drogi przecinającej Dzielnicę Żydowską na Starym Mieście w Jerozolimie. Zobaczymy Ścianę Płaczu (Kotel), po czym udamy się świętą trasą, którą szedł Jezus niosący krzyż wzdłuż Drogi Krzyżowej (Via Dolorosa). Zatrzymamy się przy kilku stacjach Drogi Krzyżowej i dotrzemy do Bazyliki Grobu Pańskiego, gdzie Jezus został ukrzyżowany i gdzie znajduje się jego grobowiec. Przejdziemy się po bazarach Dzielnicy Chrześcijańskiej i Muzułmańskiej, a następnie opuścimy Jerozolimę i wyruszymy do Betlejem.

W Betlejem naszym głównym punktem programu jest Bazylika Narodzenia Pańskiego, miejsce narodzin Jezusa. Nasza podróż rozpoczyna się na Górze Oliwnej z widokiem na starożytny cmentarz żydowski, gdzie – jak się wierzy – rozpocznie się zmartwychwstanie, gdy nadejdzie Mesjasz (Za 14, 4). Z tego wzniesienia możemy spojrzeć na Stare Miasto i Wzgórze Świątynne, gdzie niegdyś stała Święta Świątynia Żydowska. Następnie ruszamy w stronę Bramy Syjońskiej, mijając Ogród Getsemani, Kościół Wszystkich Narodów i Dolinę Cedronu, gdzie zobaczymy żydowskie grobowce Absaloma – syna króla Dawida, Jozafata oraz rodziny Chezira (benei Hazir). Przez Bramę Syjońską wkraczamy na Stare Miasto w Jerozolimie i kierujemy się przez Dzielnicę Ormiańską. Następnie idziemy wzdłuż odkopanego, liczącego 1500 lat bizantyjskiego Cardo, które zostało odrestaurowane i wzdłuż którego działają dziś nowoczesne sklepy.

Idziemy dalej przez Dzielnicę Żydowską w stronę Ściany Płaczu, która stanowiła część zewnętrznych murów Świętej Świątyni Żydowskiej stojącej na Wzgórzu Świątynnym prawie 2000 lat temu.

Następnie przejdziemy drogą, którą niegdyś kroczył Jezus – Drogą Boleści wzdłuż Via Dolorosa, podobnie jak każdego roku czynią to tysiące pielgrzymów. Zatrzymamy się przy kilku stacjach Drogi Krzyżowej, gdzie Jezus przystawał, niosąc krzyż na Golgotę (Kalwarię). Ostatnia stacja Drogi Krzyżowej znajduje się w Bazylice Grobu Pańskiego, wyznaczającej miejsce, w którym Chrystus został ukrzyżowany i gdzie znajduje się jego grobowiec. Bazylika została wzniesiona w epoce bizantyjskiej i na przestrzeni wieków przechodziła liczne renowacje oraz przebudowy. Zanim opuścimy Stare Miasto, pospacerujemy po typowych bliskowschodnich targowiskach, po czym wyruszymy do Betlejem – miasta narodzin Chrystusa. Dotrzemy do Miasta Chleba, Betlejem, które było rodzinnym miastem Jessego, ojca króla Dawida, a także miejscem narodzin Chrystusa (Mt 2, 1). Z placu Żłóbka wejdziemy do IV-wiecznej Bazyliki Narodzenia Pańskiego, będącej najstarszym nieprzerwanie działającym kościołem w Izraelu. Pod świątynią znajduje się Grota Narodzenia Pańskiego, gdzie gwiazda wskazuje dokładne miejsce narodzin Jezusa. W prawosławnej części świątyni znajduje się również ołtarz poświęcony Trzem Królom. To tutaj rozegrała się znana na całym świecie historia nocy Bożego Narodzenia, a wizyta w tym miejscu jest poruszającym przeżyciem dla każdego chrześcijanina. Po wypędzeniu krzyżowców Bazylika Narodzenia Pańskiego przez stulecia popadała w zaniedbanie, uległa też zniszczeniom w wyniku trzęsienia ziemi i pożaru. Jednak w czasach Mandatu Brytyjskiego oraz pod zarządem władz izraelskich została gruntownie odrestaurowana i zabezpieczona.

Przy wyjściu z bazyliki zobaczymy Ormiańską Kaplicę Trzech Króli oraz odwiedzimy kościół z czasów krzyżowców. Z kościoła św. Katarzyny zejdziemy do dwukomorowej jaskini połączonej z Grotą Narodzenia Pańskiego. To właśnie tutaj święty Hieronim spędził 30 lat, tłumacząc Biblię hebrajską na wersję łacińską, zwaną Wulgatą. To idealne miejsce, by zatrzymać się na chwilę i zaśpiewać kolędy. W Ewangelii wg św. Łukasza 2, 8–11 czytamy o aniele, który ukazał się pasterzom pasącym trzodę na pobliskim polu. Odwiedzimy Pole Pasterzy oraz nowoczesny Kościół Aniołów zaprojektowany przez Antonia Barluzziego, z malowidłami przedstawiającymi sceny z wczesnego życia Jezusa. W drodze powrotnej do Jerozolimy miniemy Pole Rut. To tutaj Rut, prababka króla Dawida, pracowała na polach Booza (Rut 2, 1).