Guidet tur til det normanniske palasset og Palantine-kapellet

Palazzo Dei Normanni-komplekset

Emiren av Palermo bygde borgen sin på 800-tallet på toppen av puniske levninger på det høyeste punktet i hjertet av den gamle byen. Under fundamentet til det normanniske Palasset ligger fragmenter av den puniske byen og den arabiske festningen. Sicilia ble overtatt av normannerne i 1072, ikke lenge etter at de hadde beseiret sakserne i England. De gjorde Palermo til Sicilias fylkeshovedstad. Slottet ble deretter fullstendig gjenoppbygd. Det var ment å tjene som de normanniske monarkenes kongelige residens.

Palasset utviklet seg til en samling bygninger som var forbundet med arkader. Komplekset ble bygget som et hjem og administrativt knutepunkt omgitt av hager. Kong Roger II bygde det praktfulle Palatinerkapellet, Palassets kronjuvel, i 1132. Den ble velsignet i år 1140. Han ønsket seg et personlig kapell. Kapellet er en basilika i tre etasjer. Det er et vakkert eksempel på Sicilias arabisk-normannisk-bysantinske arkitekturstil fra 1100-tallet, og det er viet til Paulus. Bysantinske mosaikker som forestiller "Kristus Pantokrator", evangelistene og bibelske hendelser, finnes over hele kuppelen, tverrskipet og apsis.

Funksjoner i komplekset

Inne i Palasset er det to Gårdsplasser med tre nivåer av renessanseloggiaer og trapper: Maqueda Gårdsplass og Fontenenes Gårdsplass. Bare Pisan-tårnet og Skattkammertårnet overlever de opprinnelige fire tårnene. Palatinerkapellet og det normanniske palasset er begge oppført på UNESCOs verdensarvsted. Når det sicilianske parlamentet ikke er samlet, er de kongelige leilighetene tilgjengelige for publikum. Salone d'Ercole, som har fått navnet sitt på grunn av de enorme veggmaleriene fra 1800-tallet som forestiller Herkules' tolv arbeidere, er stedet der lovgiverne møtes hver tirsdag til torsdag. Cappella Palatina, som blander latinske, bysantinske og islamske trekk, er imidlertid det spektakulære midtpunktet.