Vanuit Krakau: rondleiding Auschwitz-Birkenau inclusief vervoer

Een prachtige rondleiding, uitstekend georganiseerd. Onze gids, Agata, was nauwkeurig en punctueel, en gaf zeer goede en gedetailleerde uitleg. Haar Italiaans was perfect, ook al is ze geen Italiaanse. Het bezoek aan de verschillende delen van Auschwitz 1 was zeer aangrijpend. Persoonlijk vond ik het zien van die plaatsen van de dood erg schokkend, vooral toen we bij de gaskamer met het aangrenzende crematorium 1 aankwamen. Ik raakte ook al aan het begin ontroerd, tijdens die 7 à 8 minuten durende, stille tocht naar de ingang, terwijl ik luisterde naar de namen van de slachtoffers die in een regelmatig ritme werden voorgelezen en bij de poort met het Duitse opschrift; de rondleiding was over het geheel genomen echter een wervelwind van emoties op elke plek die we bezochten. Hoewel er veel groepen waren, verliep alles ordelijk en respectvol. In Birkenau was er weinig te zien, aangezien bijna alle gebouwen zijn verwoest. We hebben een slaapbarak en een barak die als latrine diende bezocht. Vervolgens kwamen we bij een van de vele transportwagons voor de gedeporteerden, die op de sporen stond die rechtstreeks het kamp binnenliepen. Birkenau is werkelijk enorm en alleen al het zien van de omvang ervan doet je huiveren. Ik wil de organisatoren en al het personeel van de rondleiding complimenteren, want persoonlijk vind ik dat het een unieke en onvergetelijke ervaring was, die tegelijkertijd ontroerend en aangrijpend was. Alles was onberispelijk.

Zeggen dat het een geweldige ervaring was, dekt niet helemaal de lading van wat ik voel. Het was een unieke ervaring die moeilijk met iets anders te vergelijken is. Door alle geschiedenis op die plek voelde ik me enerzijds opgelucht dat ik niet in die tijd heb geleefd, maar anderzijds ook een beetje schuldig, want, weet je, er zijn daar heel veel onschuldige mensen voor niets omgekomen. En de kinderen? Het gedeelte met de kinderen was pure gruwel. Bovendien was het voorrecht om zo’n goed voorbereide en oprecht betrokken gids te hebben, zoals juffrouw Izabella, precies wat we nodig hadden. Hoe goed je ook denkt voorbereid te zijn – want het is onmogelijk om nog nooit iets over zo’n gebeurtenis van deze omvang te hebben gehoord – verdwijnt dat gevoel op het moment dat je daar aankomt en levend en duidelijk hoort over alle gruweldaden, vernederingen en ontmenselijkingen van al die mensen. Je krijgt kippenvel en het jaagt je de stuipen op het lijf als je al dat haar en al die paar schoenen ziet.

Ik geef 4 sterren vanwege het erg verwarrende boekingsproces. Bij het boeken kies je een vertrektijd, maar in mijn geval had dat niets te maken met het daadwerkelijke vertrek. Ik koos voor een vertrek om 10.30 uur, maar later kreeg ik te horen dat de werkelijke ophaaltijd 05.40 uur was. Dat is geen onbelangrijke wijziging, en het zorgde voor onnodige stress. Bovendien was het moeilijk om op dat uur een taxi te vinden, omdat verschillende chauffeurs de rit annuleerden of weigerden vanwege het beperkte aanbod aan auto’s. Hoewel ik als eerste op het schema stond om opgehaald te worden, kwamen de bus en de gids ook te laat. Het was geen lange vertraging, maar het was genoeg om een toch al stressvolle ochtend nog zorgwekkender te maken. Dat gezegd hebbende: de gids was uitstekend, en de rondleiding zelf was zeer goed georganiseerd en ongelooflijk de moeite waard. Een bezoek aan Auschwitz is een indrukwekkende en onvergetelijke ervaring die iedereen zou moeten kunnen meemaken.

De rondleiding was van begin tot eind uitstekend georganiseerd. We moesten worden opgehaald bij het treinstation Krakow Glowny, wat ze heel gemakkelijk maakten door ons op te halen bij het Mercure-hotel ernaast. Belangrijk om te weten is dat je je spullen in de bus kunt achterlaten wanneer je naar Auschwitz gaat. De rondleiding zelf was geweldig, de museumgids Lucas was zeer deskundig en iedereen in de groep toonde het nodige respect voor de plek. Het is aan te raden om een fles water en misschien zelfs een regenjas mee te nemen voor de rondleiding, aangezien je met name in Birkenau veel moet lopen. We hebben geen foto’s gemaakt, behalve deze ene, omdat we ons volledig wilden onderdompelen in de geschiedenis. Deze rondleiding is zeker de moeite waard en iets wat ieder mens in zijn leven zou moeten meemaken. Bedankt!

We werden opgehaald zoals afgesproken door onze aardige chauffeur, die ons heel veilig heen en terug heeft gebracht, bedankt. Anna was onze gids in Auschwitz en Birkenau; ze was fantastisch. Ze gaf veel informatie, was respectvol en toonde begrip voor de schokkende moorden en de vernederende behandeling die mensen op die plek hebben ondergaan. Ik ben er met mijn 15-jarige kleindochter naartoe geweest en hoewel het aangrijpend was, zijn we allebei blij dat we erheen zijn gegaan. Iedereen zou het moeten bezoeken en met eigen ogen moeten zien, om ervoor te zorgen dat dit nooit meer gebeurt.