Crociere nel Doubtful Sound

Le crociere nella natura selvaggia di Queenstown di solito includono il trasferimento di andata e ritorno in pullman, il traghetto sul lago Manapouri, l’autobus per il Wilmot Pass e una crociera guidata di 3 ore sul Doubtful Sound. I pasti non sono sempre inclusi; alcuni prodotti offrono il pranzo prenotabile in anticipo, mentre snack e bevande si possono acquistare a bordo. Controlla sempre i servizi inclusi nel tuo tour specifico prima della prenotazione.

Il pernottamento include un pomeriggio e una mattinata sul fiordo, una cabina, la cena e la colazione, e di solito opzioni come il kayak o le escursioni in gommone. Si prende sempre lo stesso autobus che attraversa Manapouri e passa per il Wilmot Pass. È pensato per un ritmo più tranquillo, per ammirare l’alba e il tramonto e per dedicare più tempo alla fauna selvatica e alla fotografia.

Sì. I posti sono limitati e le partenze sono molto meno frequenti rispetto a Milford Sound. I periodi estivi e quelli delle vacanze, e soprattutto i pernottamenti nelle baite, possono andare esauriti con settimane di anticipo. Fuori stagione c'è più disponibilità, ma è anche il periodo in cui le cancellazioni dovute alle condizioni meteorologiche possono ridurre il numero delle partenze. La prenotazione effettuata in anticipo ti assicura la data e la formula che preferisci.

Con i pacchetti per Queenstown, l'autobus ti viene a prendere in un punto di prelievo centrale e ti porta direttamente al molo di Manapouri, così non devi guidare né cercare parcheggio. Se invece vieni in auto da Te Anau o Manapouri, parcheggerai vicino al molo e camminerai qualche minuto per fare il check-in; in alta stagione, calcola un po’ di tempo in più.

Le crociere di solito si fanno anche quando piove; il Fiordland è una zona piovosa e spesso le cascate danno il meglio di sé proprio in queste condizioni. Pioggia battente, vento forte o scarsa visibilità possono costringere a modificare il percorso o a cancellare del tutto la gita, soprattutto sul lago Manapouri o alla foce del Mar di Tasman. Gli operatori seguono poi la loro politica di cambio prenotazione/rimborso, quindi leggila attentamente e mantieni un po' di flessibilità nel tuo itinerario.

L'accessibilità è parziale. Dovrai salire a bordo di diverse imbarcazioni e di un pullman passando per passerelle e scale, e le cabine per il pernottamento prevedono corridoi stretti e scale. La disponibilità di assistenza da parte del personale di bordo e di rampe è limitata, ma non è garantito un accesso completamente privo di gradini. Se hai esigenze di mobilità particolari, contatta l’operatore prima della prenotazione e valuta se l’accesso stradale a Milford potrebbe fare al caso tuo.

Dal punto di vista fisico, la crociera è tranquilla, ma il tour in giornata a Queenstown è lungo per i bambini piccoli e per alcuni viaggiatori più anziani. Spesso le famiglie se la cavano meglio se partono da più vicino, da Te Anau/Manapouri. Ai bambini di solito piacciono le barche e la fauna selvatica, anche se lo spazio per muoversi è un po’ limitato. Controlla l’età minima richiesta e le regole sulla supervisione per le crociere con pernottamento, perché le cabine piccole e gli orari di fine crociera tardivi potrebbero non essere adatti a tutte le famiglie.

Le crociere con pernottamento di solito includono la cena e la colazione, con un bar a pagamento e snack extra disponibili. I tour in giornata da Queenstown possono includere un pranzo prenotato in anticipo oppure offrire semplicemente la possibilità di fare una sosta in un bar o in una caffetteria a bordo. Portarti da mangiare e da bere va benissimo ed è consigliato, soprattutto se hai esigenze alimentari particolari; verifica con il tuo operatore eventuali restrizioni sul consumo di alcolici portati da casa.

In Nuova Zelanda non è consuetudine lasciare la mancia, e le crociere non prevedono un sistema di mance. Se pensi che il servizio dell'equipaggio sia stato eccellente, piccole mance a tua discrezione o contributi al barattolo comune potrebbero essere graditi, ma sono del tutto opzionali. Non devi mettere da parte dei soldi per le mance obbligatorie, come invece potrebbe succedere in altri paesi.

Vestiti a strati con indumenti caldi, un capo esterno impermeabile e scarpe antiscivolo; anche d’estate, i ponti possono essere freddi e bagnati. Portati un cappello, dei guanti, la crema solare, un repellente per insetti e uno zainetto. È utile avere una borsa impermeabile o una custodia per la macchina fotografica, gli snack, l'acqua e eventuali medicinali contro il mal di mare. La copertura di rete è scarsa, quindi scarica i biglietti e le mappe in anticipo.

In caso di vento forte o mare mosso, il capitano potrebbe decidere di saltare il tratto nel Mar di Tasman oppure, se le condizioni peggiorano, l'operatore potrebbe annullare l'intera gita per motivi di sicurezza. All'interno del fiordo, il moto del mare è di solito tranquillo, ma vicino all'imboccatura si avvertono delle onde. Se soffri facilmente di mal di mare, prendi i farmaci prima di partire e resta nelle zone più basse e centrali della barca.

Si può scattare foto a piacimento e la maggior parte delle persone scatta dai ponti all’aperto. Da entrambe le parti si godono bei panorami mentre la barca vira e percorre i diversi bracci del fiume, quindi spostati un po’ invece di fissarti su un solo lato. Gli obiettivi grandangolari sono perfetti per fotografare scogliere e cascate. I treppiedi possono risultare scomodi sui ponti in movimento; una tracolla e una copertura protettiva per la tua attrezzatura sono più pratiche.

I passeggini piccoli e pieghevoli di solito sono ammessi, ma potrebbe essere necessario trasportarli a mano nei corridoi di accesso e riporli lontano dai passaggi; spesso è più pratico usare un marsupio. Per i tour in giornata da Queenstown, porta con te a bordo solo una piccola borsa da giorno. Le crociere di una notte di solito prevedono un limite di una piccola borsa a persona, perché lo spazio nelle cabine è limitato; le valigie più grandi vanno lasciate nel tuo alloggio.