Tours de Steamboat Natchez

Parece una excursión fluvial tranquila y centrada en la historia, en la que el barco, la narración y el jazz en directo son lo más destacado. El público es bastante variado: familias, personas mayores y gente que viene por primera vez y quiere ver Nueva Orleans desde el agua sin tener que organizar el día en función de una comida. Te va a encantar si te gusta disfrutar de las vistas durante el día, escuchar los comentarios del capitán y tener libertad para moverte entre las cubiertas y la sala de máquinas. Además, es más fácil si tienes niños pequeños o si alguien se cansa por la tarde. La pega: tendrás que organizar la comida antes o después, y los asientos se asignan por orden de llegada, así que es ideal para quienes te gusta planificar y no te importa organizar tu propia parada para comer en función del crucero.

Este formato parece un restaurante informal flotante integrado en el típico crucero turístico. Verás una mezcla de parejas, grupos pequeños y grupos de turistas a los que les gusta tener un lugar reservado en el interior y un almuerzo criollo asegurado, sin tener que buscar otro sitio para comer. Es ideal para los meses más calurosos, cuando un rato en el comedor a la sombra te permite descansar del sol, o en esos días con la agenda apretada en los que te apetece «almorzar y hacer una actividad de una sola vez». La contrapartida: el tiempo que pasas en el Bufé y charlando en tu mesa hace que probablemente te pierdas parte de la narración y las vistas al exterior, y la comida es más bien abundante, en lugar de tener la calidad de un restaurante.

Esto tiene el ambiente de una quedada dominical que, casualmente, tiene lugar en el Misisipi: animada, llena de charla y centrada tanto en los clásicos del brunch y las mimosas como en el paisaje. Los participantes habituales son grupos de amigos, familias multigeneracionales y gente que viene de fin de semana y busca una forma típicamente de Nueva Orleans de pasar la última hora de la mañana. Es ideal si te gusta la idea de un brunch tipo Bufé, buscas una actividad diurna que no empiece demasiado temprano y te gusta la idea de tener jazz de fondo todo el rato. La pega es la flexibilidad: solo es los domingos y puede ser un poco ruidoso, así que no es lo ideal si lo que buscas sobre todo son comentarios históricos tranquilos o si no te va lo del brunch.

Esto parece una de esas clásicas «salidas nocturnas» por el río, con un ambiente más especial que en las excursiones diurnas. El público suele ser parejas, grupos pequeños que celebran algo y viajeros que buscan las luces de la ciudad, servicio de mesa y jazz en directo sin interrupciones, todo en un mismo paquete. Es la mejor opción si te gustan las temperaturas más frescas de la noche, quieres asegurarte un sitio en el interior durante parte de la velada y te gusta la idea de no tener que hacer reservas aparte para cenar. La clave está en el enfoque: pasarás una buena parte del crucero en el comedor y la cena es tipo Bufé, en lugar de una cena de alta cocina, así que haz la reserva para pasar una velada tranquila y con buen ambiente, más que para presumir de la comida.

El Steamboat Natchez es un barco de vapor de tres cubiertas con rueda de popa, con cubiertas en su mayoría al aire libre y zonas de asientos cubiertas, además de un salón principal cerrado y climatizado. Tiene capacidad para unos 1.200 pasajeros, así que prepárate para espacios concurridos, pero por los que se puede circular sin problemas. Los participantes pueden moverse libremente entre las barandillas a la sombra, las mesas interiores cerca del escenario de jazz y la zona de observación de la sala de máquinas. La máquina de vapor, que está en funcionamiento, y la calíope producen un ruido mecánico bastante perceptible durante todo el crucero.

El «Riverboat City of New Orleans» es un barco de ruedas de paletas de varias cubiertas, propulsado por motor diésel, con interiores más modernos y una capacidad total similar. El diseño destaca por sus salones cerrados y con aire acondicionado, con grandes ventanales y cubiertas superiores abiertas para disfrutar de las vistas. El ruido viene sobre todo de la multitud y del sistema de megafonía, más que de una máquina de vapor. Las vistas y los recorridos (de las cubiertas interiores a las exteriores) se parecen a los del Natchez, pero sin la atracción de la sala de máquinas ni la calíope de vapor en directo.