Star of Honolulu

Da la sensación de ser un animado banquete con temática hawaiana en el mar, donde la mayoría de los participantes comparten ese ambiente familiar y distendido propio de un gran salón. Las familias, los grupos de diferentes edades y quienes vienen por primera vez suelen reservarlo porque combina las vistas de la puesta de sol, la cena y el espectáculo polinesio en una sola velada sin complicaciones. Es la opción ideal si lo que buscas es una velada relajada, en la que cada uno vaya como quiera, donde los niños puedan picar algo del Bufé y todo el mundo pueda levantarse a bailar después del espectáculo. La contrapartida es el nivel de refinamiento: la comida se acerca más a la calidad de un Bufé de hotel, los asientos son compartidos y el ambiente puede ser ruidoso, así que las parejas que busquen una celebración más tranquila quizá prefieran una categoría superior o incluso una empresa que ofrezca barcos más pequeños.

Este formato se parece a una cena-teatro «elegante, pero sin dejar de ser un evento social», en la que la comida en sí misma se convierte en parte de la velada. Las parejas, los grupos pequeños de adultos y los viajeros que celebran cumpleaños o aniversarios suelen elegir este sitio cuando quieren servicio de mesa, un menú de langosta y filete, y una mejor visión del espectáculo sin alejarse de la acción. Es ideal si te gusta el ambiente festivo —un brindis con champán, música en directo, un gran espectáculo polinesio—, pero no necesitas aislamiento total. La disyuntiva principal es el coste frente a la exclusividad: pagas bastante más que en el Bufé a cambio de mejor comida y servicio, pero sigues compartiendo el espacio del espectáculo y el ambiente general con un público más numeroso.

Da la sensación de ser un restaurante de alta cocina y un local de jazz que, por casualidad, está pasando por Waikiki al atardecer. Los recién casados, los viajeros de lujo y cualquiera que quiera darse un capricho de vez en cuando suelen elegir este sitio porque buscan una mesa privada, una habitación más tranquila y un servicio más pausado, donde la conversación y las vistas no tengan que competir con un gran espectáculo en el escenario. Es ideal para veladas románticas, celebraciones de momentos especiales o para los participantes que ya han asistido a un luau y ahora prefieren el jazz suave a los tambores y la participación del público. La contrapartida es doble: el precio es el más alto de todos los niveles y renuncias a la energía del espectáculo polinesio a cambio de una velada más tranquila y dirigida a un público adulto.

Es como una «happy hour» a bordo, donde lo que importa es la brisa, las copas y las vistas desde la cubierta abierta, en lugar de seguir un programa preestablecido. Tanto los que viajan solos como los grupos de amigos y las parejas que ya tienen reserva para cenar suelen acudir aquí cuando quieren disfrutar de la puesta de sol sobre el agua sin tener que comprometerse a una cena completa ni a una velada más elegante. Es ideal si te gusta tener libertad para dar una vuelta, hacer fotos desde el mirador y charlar tranquilamente mientras disfrutas de una bebida incluida y unos aperitivos ligeros. La limitación está en el contenido: no hay una cena completa y el entretenimiento es mínimo, así que si esperas un espectáculo o piensas que la comida a bordo será tu comida principal, quizá te guste más un crucero con cena —o elegir otra compañía que ofrezca más espectáculos—.

Es como una tranquila excursión por la naturaleza durante el día, en la que el barco es tu mirador móvil y el comentario te ayuda a entender lo que estás viendo. Las familias con niños, los grupos multigeneracionales y los participantes propensos al mareo o con problemas de movilidad suelen elegirlo porque la embarcación, grande y estabilizada, los asientos cubiertos y el espacio junto a la barandilla reducen la sensación de «embarcación inestable» que suele darse en las excursiones para avistar ballenas más pequeñas. Es ideal para las mañanas de invierno, cuando te hace mucha ilusión ver ballenas jorobadas, aprender de un naturalista y tener aún el resto del día libre. Las principales ventajas e inconvenientes: vas a observarlas desde una distancia cómoda en lugar de perseguirlas a toda velocidad, y fuera de la temporada de enero a marzo necesitarás otro operador o formato para centrarte en la fauna.

El Star of Honolulu es un crucero de 232 pies y cuatro cubiertas, diseñado como un salón de banquetes de varios niveles con pasillos al aire libre a su alrededor. La mayoría de los pasajeros cenan en habitaciones cerradas con aire acondicionado, situadas en las cubiertas inferiores o intermedias, y luego salen al exterior para disfrutar de las vistas. Las amplias escaleras y los ascensores conectan las cubiertas; una plataforma de observación superior, a unos 60 pies sobre el agua, ofrece unas vistas de 360°.

En los cruceros con cena, las cubiertas inferiores cuentan con un Bufé y asientos estándar dispuestos en largas filas, con las mesas más juntas y más ruido de fondo debido a las conversaciones y al sonido del espectáculo. Las cubiertas superiores del comedor tienen menos participantes, con más espacio entre las mesas y un acceso más rápido a los paseos laterales y a las zonas de proa. Todos los niveles comparten las mismas terrazas exteriores y el mismo mirador, así que las vistas de la puesta de sol y del perfil urbano son más o menos iguales; las principales diferencias están en la distancia entre las mesas, el nivel de ruido y lo rápido que puedes salir al exterior.

En los cruceros «Mai Tai», el mismo barco navega sin todas las mesas puestas, así que hay más espacio libre, tanto dentro como fuera, para moverse a tu antojo. Los participantes suelen sentarse en sofás tipo salón y apoyarse en barandillas, en lugar de en mesas de comedor fijas. Esto reduce las aglomeraciones junto a las ventanas y en las cubiertas al aire libre, lo que facilita moverse entre la proa, la popa y el mirador superior para hacer fotos. Se oye el ruido de los motores y de la gente, pero es menor que en las noches en las que hay cena completa, ya que no hay espectáculo programado.