Tour guiado al Palacio de los Normandos y Capilla Palatina

Complejo del Palacio de los Normandos

El emir de Palermo construyó su castillo en el siglo IX sobre restos púnicos, en la parte más elevada del corazón de la ciudad vieja. Bajo los cimientos del Palacio Normando hay escombros de la ciudad púnica y de la fortaleza árabe. Los normandos tomaron Sicilia en 1072, poco después de que derrotaran a los sajones en Inglaterra. Erigieron Palermo como capital del condado de Sicilia. El castillo fue entonces completamente reconstruido. Estaba destinado a servir de residencia real a los monarcas normandos.

El palacio fue evolucionando hasta convertirse en un conjunto de estructuras unidas por arcadas. El complejo se construyó como vivienda y centro administrativo rodeado de jardines. El rey Roger II construyó en 1132 la magnífica Capilla Palatina, joya de la corona del palacio. Fue bendecida en el año 1140. Él deseaba una capilla personal. La capilla es una basílica de tres pisos. Es un bello ejemplo de los estilos arquitectónicos árabe-normando-bizantino de Sicilia del siglo XII, y está dedicada a San Pablo. En la cúpula, el crucero y el ábside hay mosaicos bizantinos que representan a "Cristo Pantocrátor", la os Evangelistas y diversos acontecimientos bíblicos.

Características del complejo

Dentro del palacio hay dos patios con tres niveles de logias y escaleras renacentistas: el Patio de la Maqueda y el Patio de la Fuente. De las cuatro torres originales, solo la Torre Pisana y la Torre del Tesoro sobreviven. Tanto la Capilla Palatina como el Palacio Normando están declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Cuando el parlamento siciliano no está reunido, los Apartamentos Reales son accesibles al público. El Salone d'Ercole, llamado así por sus enormes murales del siglo XIX que representan a los doce trabajadores de Hércules, es donde se reúnen los legisladores de martes a jueves. Sin embargo, la Capilla Palatina, que combina elementos latinos, bizantinos e islámicos, es la espectacular pieza central.